สวัสดีพี่น้องที่รักพบกันอีกครั้งในคอลัมน์“คิดสักนิด..สะกิดใจ”ในโอกาสสมโภชนักบุญยอห์นบัปติสตาก่อนอื่นหมดก็ต้องขอHappy Feast day แด่คุณพ่อสมเกียรติตรีนิกรอุปสังฆราชและคุณพ่อพงษ์เทพประมวลพร้อมพระสงฆ์ในระแวกบ้านของเราในโอกาสฉลองศาสนนามนี้นะครับ

โดยทั่วไปในรอบปีของพระศาสนจักรเราจะทำการฉลองวันเกิดในสวรรค์(หรือวันเสียชีวิต) ของบรรดานักบุญทั้งหลายแต่ท่านนักบุญยอห์นบัปติสต์เป็นเพียงนักบุญองค์เดียวเท่านั้น(นอกเหนือจากพระเยซูเจ้าและแม่พระ) ที่เรามีวันฉลองวันเกิดเพิ่มขึ้นมาอีกวันคือ24 มิถุนายนนี้ซึ่งพระศาสนจักรได้ถือวันนี้เพราะได้นับล่วงหน้าก่อนวันประสูติมาของพระเยซูเจ้า6 เดือนและถือว่าวันนี้เป็น“วันสมโภช”ที่สำคัญด้วยเพราะท่านยอห์นบัปติสต์เป็นประกาศกที่นำความชื่นชมยินดีและมีบทบาทสำคัญมากสำหรับการเตรียมจิตใจชาวอิสราเอลให้พร้อมสำหรับการต้อนรับพระผู้ไถ่ผู้กำลังเสด็จมาด้วยพิธีล้างบาปด้วยน้ำพร้อมทั้งรู้จักกลับใจและใช้โทษบาปของตน

คำว่า“ยอห์น”มีความหมายว่า“พระเจ้าทรงพระทัยเมตตา”โดยพระวรสารวันนี้ได้ทำให้เราทราบว่าบรรดาญาติพี่น้องและเพื่อนบ้านต่างมาร่วมแสดงความยินดีกับเอลีซาเบธและครอบครัวสำหรับพระกรุณาที่ได้รับจากพระเจ้า(ลก1:58) ที่ทรงโปรดให้นางเอลีซาเบธมารดาของยอห์นซึ่งเป็นหมันและอยู่ในวัยชราได้ให้กำเนิดบุตรชายทำให้ความอับอายที่เธอเคยได้รับ(เพราะการไม่มีบุตร) ได้หมดสิ้นไป

การบังเกิดของยอห์นนำความชื่นชมมาสู่มนุษย์ทุกคนอย่างแท้จริงเพราะท่านได้เป็นเหมือนตัวแทนของมนุษยชาติในการต้อนรับพระเยซูเจ้าและพระนางมารีย์เมื่อท่านอยู่ในครรภ์ของนางเอลีซาเบธชีวิตของท่านเต็มเปี่ยมด้วยพระหรรษทานของพระเจ้าและมีความศักดิ์สิทธิ์(เทียบลก.1:15)  ดังที่พระเยซูเจ้าเคยตรัสไว้ว่า“ในบรรดาผู้ที่เกิดจากสตรีไม่มีใครยิ่งใหญ่กว่ายอห์นอีกแล้ว” (ลก. 7: 28)

ยิ่งกว่านั้นยอห์นยังมีบทบาทที่สำคัญในประวัติศาสตร์ประชากรของพระเจ้าในการเสมือนสะพานที่เชื่อมต่อระหว่างพันธสัญญาเก่ากับพันธสัญญาใหม่ในการพยานแห่งแสงสว่างและชี้ให้เห็นถึงองค์พระแมสิยาห์โดยท่านได้ชี้บอกให้บรรดาศิษย์และประชาชนทราบว่า“คือลูกแกะของพระเจ้าผู้ทรงลบล้างบาปของโลก” (ยน.1 : 29)

          ยอห์นสำนึกในบทบาทของตนเองอยู่เสมอในการเตรียมทางสำหรับผู้ที่จะเสด็จมาภายหลัง“แต่ผู้ที่จะมาภายหลังข้าพเจ้าทรงอำนาจยิ่งกว่าข้าพเจ้า” (มธ3:11)โดยยอห์นนั้นจะไม่พูดถึงตัวท่านเองเลยแต่ตรงข้ามท่านกลับตระหนักถึงความต่ำต้อยของตนเองอยู่เสมอ“พระองค์จะต้องทรงยิ่งใหญ่ขึ้นส่วนข้าพเจ้าจะต้องด้วยลง” (ยน3:30)ชีวิตของยอห์นจึงไม่เป็นเพียงเสียงร้องในที่เปลี่ยวเท่านั้นแต่เป็นดังประภาคารที่นำประชาชนมุ่งตรงไปหาพระเจ้าและแม้กระทั่งในช่วงเวลาสุดท้ายของชีวิตท่านก็ยังกล้าที่จะเป็นพยานถึงความจริงและความถูกต้องด้วยการตักเตือนกษัตริย์เฮโรดที่กระทำผิดศีลธรรมในการรับนางเฮโรเดียส(ภรรรยาน้องชายมาเป็นภรรรยาของตน) ท่านจึงต้องพบกับความตายในคุกด้วยการถูกตัดศีรษะ

…คุณพ่อปลัด…