เทศกาลมหาพรตเริ่มตั้งแต่วันพุธรับเถ้า เป็นช่วงเวลาที่พระศาสนจักรกำหนดขึ้น เพื่อเตรียมพร้อมก่อนการสมโภชปัสกาเป็นประจำทุกปี การสมโภชปัสกาเป็นเวลาที่สำคัญที่สุด ที่พระเจ้าทรงไถ่บาปมนุษย์ทุกคนด้วยการยอมรับทรมาน ถูกตรึงกางเขน สิ้นพระชนม์และเสด็จกลับคืนพระชนมชีพ เป็นเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในชีวิตของพระเยซูเจ้าที่ส่งผลมาถึงพวกเราทุกคนด้วย ปัสกาจึงไม่ใช่เรื่องราวที่เราเพียงแค่คิดถึง แต่ยังคงมีผลอย่างแท้จริงในชีวิตของพวกเราทุกคน
มหาพรตเป็นช่วงเวลาของการกลับใจ พี่น้องได้ยินคำพูดนี้บ่อยๆ การดำเนินชีวิตประจำวันของเราโดยส่วนใหญ่มักจะเป็นไปในแบบที่เราเลือกทางเดินด้วยตัวของเราเอง ซึ่งบ่อยครั้งไม่ได้เป็นไปตามแนวทางที่พระเจ้าต้องการ ในเวลาที่เราเดินเข้าไปเพื่อขอรับการโรยเถ้า จะได้ยินคำเตือนใจว่า “จงกลับใจและเชื่อพระวรสาร” หรือ “เจ้ามาจากดินและจะกลายเป็นดิน” พระศาสนจักรกำหนดให้พระสงฆ์หรือผู้ทำหน้าที่โรยเถ้า พูดประโยคนี้กับผู้เข้ามารับเถ้า พร้อมกับการโรยเถ้าบนศีรษะ เพื่อต้องการให้ตระหนักรู้ตัวว่า เป็นเวลาที่จะต้องกลับใจ เพราะที่สุดแล้วชีวิตก็จะจบลงกลายเป็นเถ้า การกลับใจมีความหมายว่าเป็นการกลับมาพระเจ้า ใครที่อยู่ห่างจากพระเจ้าก็ขอให้เข้ามาใกล้พระเจ้ามากกว่าเดิม ใครที่ความมั่นใจว่าอยู่ในหนทางของพระเจ้าแล้วก็ขอให้เข้าใกล้พระเจ้ามากขึ้นอีก การกลับใจเป็นท่าทีที่พระศาสนจักรเรียกร้องให้มีและเกิดขึ้นในจิตใจของทุกคน
มหาพรต ช่วงเวลาแห่งการทำกิจใช้โทษบาป ในวันพุธรับเถ้าและวันศุกร์ศักดิ์สิทธิ์ มีข้อเรียกร้องให้คริสตชนทุกคนทำพิธีกรรม โดยการจำศีลอดอาหาร ซึ่งจะมีการอดเนื้อสำหรับผู้ที่อายุครบ 14 ปีบริบูรณ์ขึ้นไป การไม่ทานเนื้อสัตว์ หมายความว่าเนื้อสัตว์บกและสัตว์ปีกทุกชนิด จะไม่กินอาหารที่เป็นเนื้อสัตว์เหล่านั้น แต่ไม่ได้ห้ามอาหารที่เป็นสัตว์น้ำและอาหารทะเล อยากให้พี่น้องทุกคนได้เข้าใจถึงจิตอารมณ์ เราอดเนื้อและเต็มใจเลือกทานอาหารที่ไม่เป็นเนื้อสัตว์ เพื่อพลีกรรม ยอมรับสภาพของการทานอาหารที่อาจจะไม่ถูกปาก ไม่อร่อย ทั้งไม่หันไปเลือกทานอาหารที่เป็นไปตามความชอบหรือความอร่อย เพื่อเป็นการบังคับกายในเรื่องการกินรวมทั้งการดื่ม ทั้งยังหมายถึงการบังคับใจด้วย
การอดอาหาร ต้องการให้เราทุกคนรู้ถึงสภาพของความหิว บังคับความอยาก ข้อสังเกตที่เราทุกคนพบก็คือในวันที่ต้องอดอาหารมักจะเป็นวันที่เราจะหิว ซึ่งจะไม่สามารถกินได้เหมือนกับวันอื่นๆ การอดอาหารก็คือการทานอาหารอิ่มเพียงมื้อเดียวในวันนั้น จะเลือกกินอิ่มเมื่อเช้า กลางวัน หรือเย็นก็ได้ กินอิ่มท้องเพียงมื้อเดียว ส่วนอีก 2 มื้อก็ทานพอประมาณ ซึ่งเรื่องนี้อยู่ที่แต่ละคนว่าจะปฏิบัติอย่างไร การอดเนื้อและอดอาหาร จะเกิดผลในชีวิตของแต่ละคนเมื่อตนเองยอมรับสภาพความไม่สะดวกสบายที่เกิดขึ้น เป็นการแสดงออกเพื่อการชดเชยใช้โทษบาป และแสดงถึงการกลับใจ ปรารถนาให้พระเจ้าได้ชำระบาปของตน เรายังสามารถเลือกทำพลีกรรมแบบนี้ในวันอื่นๆในระหว่างเทศกาลมหาพรตได้ด้วย
มหาพรต ช่วงเวลาที่จะแบ่งปันช่วยเหลือผู้อื่น คำสอนของพระเยซูเจ้าสอนเราให้รักกันและกัน ให้แบ่งปันช่วยเหลือกัน ในพระวารสารเคยเล่าเหตุการณ์ที่น่าประทับใจ เมื่อพระเยซูเจ้าทรงเห็นหญิงคนหนึ่งใส่เงินในตู้ทาน พระองค์พูดเรื่องนี้กับบรรดาสาวกและบอกพวกเขาว่าทานของหญิงคนนั้นแม้จะน้อยด้วยมูลค่า แต่มากด้วยคุณค่า เนื่องจากเงินทานของหญิงนั้น เป็นเงินที่นางจะต้องใช้ในการดำเนินชีวิตประจำวัน การทำทานบริจาคเพื่อช่วยคนอื่นจึงไม่ใช่เรื่องของผู้ที่มีฐานะร่ำรวย มีเงินทองมากมาย แต่เป็นจิตตารมณ์การแบ่งปัน การแสดงความรัก แม้ว่าจะมีเงินน้อย แต่ก็สามารถแบ่งปันตามที่สามารถจะทำได้ พระเจ้าไม่ต้องการอะไรมากมาย พระองค์ให้มีช่องว่างและโอกาสเพื่อเราได้ช่วยเติมส่วนที่ยังขาดอยู่นั้น ขอให้พี่น้องได้มั่นใจเสมออะไรที่พี่น้องได้มอบให้คนอื่นแม้ตัวเองจะต้องขาดบางสิ่งบางอย่าง พระเจ้าจะทรงดูแลและทดแทนให้เสมอ
การเดินรูป 14 ภาค เป็นกิจศรัทธาที่นำพาเราให้คิดถึงพระทรมาน การสิ้นพระชนม์ของพระเยซูเจ้า จะมีการเดินรูปก่อนมิสซาเย็นวันเสาร์ และมิสซาเย็นวันอาทิตย์ เพื่อเป็นการรำลึกเหตุการณ์ที่พระเยซูเจ้าทรงถูกนำตัวไปประหารชีวิต โดยการตรึงกางเขน ซึ่งเป็นการลงโทษร้ายแรง พระเยซูทรงการรับโทษจนตาย ความตายเป็นโทษของบาปที่มนุษย์ทุกคนได้กระทำ แทนที่เราจะต้องตายเพราะบาปของตนเอง แต่เป็นพระเยซูเจ้าที่ทรงยอมตายแทน การเดินรูปจึงไม่ใช่เรื่องของคนอื่น แต่เป็นการที่พี่น้องจะอยู่กับพระเยซูที่พระองค์ทรงถูกตรึงกางเขนและรับความตายเพื่อชดใช้บาปของเราแต่ละคน…

สวัสดี…พ่ออดิศักดิ์