“เขาจะหลับหรือตื่น กลางคืนหรือกลางวัน เมล็ดนั้นก็งอกขึ้นและเติบโต”
คำอุปมาเรื่องเมล็ดพืชที่เติบโตขึ้นนี้มีบันทึกไว้เพียงในพระวรสารนักบุญมาระโกเท่านั้น และเราอาจพลาดที่จะหยุดไตร่ตรองเพราะคำอุปมาเรื่องนี้เป็นเรื่องสั้นๆ ในบรรดาเรื่องเล่ามากมายที่อยู่ใกล้ๆ กัน รวมถึงยังอยู่หลังคำอุปมาเรื่องผู้หว่านที่มีรายละเอียดมากกว่า
เมื่ออยู่ในสภาวะที่เหมาะสม เมล็ดพืชมีพลังงอกขึ้นจนถึงกับทำให้ก้อนหินแตก กำแพงร้าว บ่อยครั้งเมื่อจะซ่อมแซมอาคารหรือโบราณสถานก็จำเป็นต้องเอาต้นไม้เหล่านั้นออกเสียด้วย เมล็ดพืชยังบังเกิดผลมากมายจนกระทั่งเก็บกินได้ไม่รู้จบสิ้น
แต่การที่เมล็ดพืชที่งอกขึ้นนั้นจะส่งผลต่อก้อนหิน กำแพง อาคารบ้านเรือน หรือเกิดผลให้เก็บกินนั้นต้องใช้เวลา
เราอาจมองว่าการที่เมล็ดพืชเติบโตขึ้นนั้นเป็นผลมาจากเกษตรกรที่หว่าน รดน้ำ ใส่ปุ๋ย ถอนวัชพืช แล้วเมล็ดนั้นก็เกิดผล แต่อันที่จริงแล้วเป็นเพียงการจัดสภาวะแวดล้อมที่เหมาะสม และเติมองค์ประกอบเพื่อเร่งการเติบโต เพื่อให้มีผลผลิตมากขึ้น ส่วนเมล็ดพืชเติบโตได้อย่างไรนั้นไม่มีใครรู้ เพราะ “เขาจะหลับหรือตื่น กลางคืนหรือกลางวัน เมล็ดนั้นก็งอกขึ้นและเติบโต” (มก 4:27)
พระเยซูเจ้ากล่าวเช่นนี้เพื่อต้องการบอกว่าการเติบโตของเมล็ดพืชนั้นเป็นสิ่งที่เรามองไม่เห็น เราจะเห็นการเติบโตของเมล็ดพืชได้ก็ต่อเมื่อผ่านเวลาไปแล้วเท่านั้น พระอาณาจักรของพระเจ้าก็เช่นกัน ค่อยๆ เติบโต มองไม่เห็นว่าเติบโตอย่างไร เท่าใดแล้ว จนกว่าจะได้มองกลับไปในช่วงเวลาที่ผ่านมาจึงจะเห็นการเปลี่ยนแปลง
ในชุมชนคริสตชน เราจัดสภาวะแวดล้อมที่เหมาะสมให้กับทุกคนได้เติบโตขึ้นในความเชื่อ เราเห็นเด็กๆ มาช่วยมิสซา มารวมกลุ่มร้องเพลง อ่านบทอ่าน เข้าใจบ้างไม่เข้าใจบ้าง วัยรุ่นที่เริ่มออกห่างวัดเพราะมีสิ่งที่น่าสนใจกว่า แต่เมื่อถึงเวลาเขาก็กลับมาและเติบโตมากขึ้นกว่าเดิมด้วยประสบการณ์ชีวิตที่สอน หนุ่มสาวที่เลือกจะเริ่มต้นชีวิตคู่ในวัดแม้บางครั้งอาจยังไม่รู้ว่าทำไปเพื่ออะไร อาจเป็นเพียงธรรมเนียมหรือพ่อแม่แนะนำให้ทำ แต่แล้วก็กลับเป็นความทรงจำที่ดีและเป็นกำลังใจให้ในยามยากลำบาก ผู้ใหญ่ที่มีวุฒิภาวะทางความเชื่อ มองโลกด้วยความเข้าใจ จนถึงผู้สูงอายุที่พร้อมเป็นประจักษ์พยานความเชื่อ
ประสบการณ์ความเชื่อที่เกิดขึ้นในชีวิตของเราทุกคนเป็นอัศจรรย์ แต่ไม่ได้เป็นอัศจรรย์ที่เกิดขึ้นทันทีทันใด หากแต่เป็นอัศจรรย์ที่ค่อยๆ เกิดขึ้นทีละเล็กทีละน้อย ค่อยๆ เปลี่ยนแปลงชีวิต ทัศนคติ การดำเนินชีวิต และสังคมของเรา พระอาณาจักรของพระเจ้าจึงค่อยๆ เติบโตขึ้นช้าๆ อาศัยความเชื่อของเราทุกคน

…ลาซารัส…