วันพุธที่จะมาถึงนี้เป็นวันพุธรับเถ้า เป็นการเริ่มต้นเทศกาลมหาพรต ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่พระศาสนจักรกำหนดไว้เพื่อบรรดาคริสตชนจะเตรียมตัวเตรียมใจให้พร้อมสำหรับการสมโภชปัสกา ในวันพุธรับเถ้า ทุกวัดจะทำพิธีเสกเถ้าและโรยเถ้า เถ้าที่โรยบนศีรษะของผู้ร่วมพิธีมีความหมายถึงฝุ่นดิน ที่โรยบนศีรษะเพื่อเตือนใจให้คิดถึงตนเองว่า ชีวิตมาจากดิน วันหนึ่งก็จะกลับไปสู่สภาพเดิม พระเจ้าให้เราทุกคนมีชีวิตและร่างกายที่เสื่อมสลายได้ ทรงประทานวิญญาณที่จะกลับคืนชีพหลังจากความตายสำหรับผู้ที่มีความเชื่อในพระเยซู สำหรับพี่น้องที่ไม่สามารถมาร่วมพิธีมิสซาและรับเถ้าในวันพุธ ก็จะมีโอกาสรับในมิสซาวันเสาร์-อาทิตย์ถัดไป
เทศกาลมหาพรต เป็นเวลาของการทำพลีกรรม การปฏิบัติชีวิตเพื่อการใช้โทษบาป พระศาสนจักรมีคำสอนให้คริสตชนแต่ละคน มีพันธะต้องทำการใช้โทษบาป แต่อย่างไรก็ดีบรรดาคริสตชนทั้งหมดก็จะรวมกันใช้โทษบาปด้วย ซึ่งมีการกำหนดวันใช้โทษบาป ในวันเหล่านั้น ที่คริสตชนจะอุทิศตนเพื่อการภาวนา ปฏิบัติกิจเมตตา ปฏิเสธตนเอง ทำหน้าที่อย่างซื่อสัตย์ด้วยการถือศีล อดอาหารและอดเนื้อ
พระเยซูเจ้าทรงสอนให้เราเต็มใจและยินดีที่จะทำพลีกรรม โดยบอกว่า เมื่อท่านจำศีลอดอาหารก็อย่าทำหน้าเศร้าหมอง การทำบุญให้ทาน เมื่อทำบุญมือขวาก็อย่าให้มือซ้ายรู้ เทศกาลมหาพรหมปีนี้ จึงอยากเชิญชวนพี่น้องมีความเต็มใจ มีความสุข ที่ได้ทำพลีกรรม การจำศีลอดอาหาร
วันพุธรับเถ้าและวันศุกร์ศักดิ์สิทธิ์ เรียกร้องเราทุกคนให้ทำกิจการใช้โทษบาปพร้อมกันด้วยการอดเนื้อและอดอาหาร การอดเนื้อ ซึ่งมีจุดเริ่มด้วยการปฏิบัติของชาวยุโรป อาหารที่ทำจากเนื้อสัตว์ เป็นอาหารหลัก การละเว้นไม่ทานเนื้อสัตว์ จึงส่งผลกระทบโดยตรงต่อชีวิต อาหารที่กินในวันนั้น สำหรับพวกเรา เนื้อสัตว์อาจจะไม่ใช่วัตถุดิบในการปรุงอาหารที่จำเป็น หลายคนคิดว่าการห้ามนี้ในความหมายนี้จึงน่าที่จะเป็นการละเว้นอาหารประจำที่เราทานอยู่สม่ำเสมอ ซึ่งอาจจะหมายถึงอาหารที่ทำจากสัตว์น้ำด้วย บางทีเราอาจจะบอกกับตัวเองว่า จะต้องงดอาหารประเภทนี้ อยากให้เข้าใจว่าการ อดเนื้อคือการเต็มใจเลือกไม่ทานอาหารที่ตนเองชอบและที่จำเป็น เพื่อเป็นการใช้โทษบาป ส่วนการอดอาหารก็เช่นเดียวกัน เป็นกิจกรรมที่เชิญชวนให้บังคับกายให้อยู่ในสภาพของการหิว ในวันนั้นจะทานอิ่มเพียงมื้อเดียว ส่วนอีก 2 มื้อที่เคยทานจนอิ่มก็เลือกทานเพื่อประทังความหิว ในระหว่างเทศกาลมหาพรตซึ่งจุดหมายอยู่ที่การร่วมสมโภชนาการจึงเป็นเวลาที่แต่ละคนจะได้หาแนวทางการทำจิตใจทดปากที่ตนเองเต็มใจเลือกทำแล้วรู้ว่ากำลังทำสิ่งนั้นเพื่อถวายแด่พระเจ้า.

สวัสดี…พ่ออดิศักดิ์