วันอาทิตย์นี้เป็นวันแพร่ธรรมสากล พระศาสนจักรกำหนดให้ทุกวัดจัดพิธีบูชามิสซาขอพรจากพระเจ้าเพื่องานแพร่ธรรม ทั้งยังเชิญชวนให้บรรดาคริสตชนได้ตระหนักถึงบทบาทของตนเองที่จะปฏิบัติตนในการเป็นผู้แพร่ธรรม พี่น้องคงจะเคยได้ยินคำ 2 คำ ที่ใช้ในแวดวงของพระศาสนจักรการอภิบาลและการแพร่ธรรม การอภิบาล หมายถึงการดูแล บำรุงเลี้ยงประชากรของพระเจ้า ซึ่งมาจากเรื่องราวในพระวรสาร เป็นการดูแลเอาใจใส่เลี้ยงดูของนายชุมพาบาลต่อแกะและฝูงแกะของตนเอง การอภิบาล จึงมีความหมายว่าเป็นการดูแลเอาใจใส่บรรดาคริสตชนซึ่งรู้จักพระเจ้า มีความเชื่อในพระเจ้าแล้ว แต่ก็ยังคงต้องการการเอาใจใส่ ติดตามช่วยเหลือ ให้มีความเชื่อที่มั่นคงเข้มแข็งและเติบโตในความเชื่อ ส่วนคำว่าการแพร่ธรรม เป็นภารกิจอีกด้านหนึ่งที่ควบคู่กัน คือการประกาศความเชื่อแก่ผู้ที่ยังไม่รู้จักพระเจ้ามาก่อน เพื่อให้พวกเขาได้รู้จักพระเจ้า ยอมรับและเพื่อจะได้กลับใจมาเป็นคริสตชน เป็นลูกของพระเจ้า วันนี้ พวกเราจะได้ร่วมใจกับบรรดาคริสตชนทั่วโลกสวดภาวนาเพื่อกิจการแพร่ธรรมของพระศาสนจักรจะได้บังเกิดผล
บรรดาคริสตชนดำเนินชีวิตอยู่ในโลก มีชีวิตอยู่ท่ามกลางเพื่อนพี่น้องที่เป็นคนต่างความเชื่อซึ่งแต่ละคนต่างตระหนักรู้ดีว่ามีความยากลำบากในการรักษาความเชื่อให้เข้มแข็งมั่นคงตลอดเวลา พี่น้องเป็นส่วนเล็กที่มักจะถูกกลืนไปในวิธีของสังคม ความจริงในจิตใจของพี่น้องทุกคน ยังคงมีความเชื่อมั่นในพระเจ้าเสมอ ซึ่งเรื่องของความเชื่อในชีวิต ต้องยอมรับว่าเป็นพระพรของพระเจ้าที่ช่วยให้ความเชื่อของพี่น้องทุกคนยังคงเข้มแข็ง การที่จะประกาศว่าตนเองเป็นผู้นับถือศาสนาคริสต์ อาจจะยังไม่เป็นการเพียงพอสำหรับสถานะของผู้มีความเชื่อ ยังต้องการการปฏิบัติตนตามคำสอนของพระด้วย นอกจากนี้ เรายังมีคริสตชนอีกจำนวนหนึ่งที่ขอใช้ชีวิตอย่างเงียบๆ ไม่กล้าแสดงตัวตนว่าตนเองเป็นคริสต์ ทั้งๆที่ในจิตใจก็สำนึกอยู่เสมอว่าตนเองได้รับศีลล้างบาป มีความเชื่อ แต่ไม่กล้าแสดงออก ความกล้าหาญในการแสดงตนเป็นคริสชนของพี่น้องในสถานที่ที่พี่น้องได้ใช้ชีวิตอยู่ท่ามกลางคนต่างความเชื่อ เป็นก้าวแรกของการแพร่ธรรม การปฏิบัติชีวิตด้วยการดำเนินตามบัญญัติความรักของพระเจ้า การเป็นแบบอย่างที่ดี การยึดมั่นในความดีความถูกต้องยุติธรรม ในส่วนที่พี่น้องสามารถปฏิบัติได้ เป็นการแพร่ธรรมที่มีคุณค่าเสมอ
พระศาสนจักรในประเทศไทยซึ่งหมายถึงพวกเราทุกคน คงจะคิดถึงช่วงเวลากว่า 350 ปีที่ได้มีการประกาศความเชื่อในพระเจ้าในผืนแผ่นดินแห่งนี้ ยังคงมีผู้คนยอมรับความเชื่อจำนวนไม่มากนักหากมองจากตัวเลขทางสถิติ เหมือนเพียงการรักษาสถิติเดิมไว้ ดีที่ยังไม่ได้ลดลงมากมายพระศาสนจักรมีงานแพร่ธรรมในรูปแบบต่างๆ ที่เด่นชัดก็คงจะเป็นเรื่องการศึกษา มีโรงเรียนและสถาบันการศึกษาที่ทำภารกิจด้านการอบรมและการให้ความรู้เด็กและเยาวชน มีงานด้านการสงเคราะห์ ด้านสังคมและความช่วยเหลือต่างๆ ซึ่งทุกส่วนต่างพยายามสอดแทรกจิตอารมณ์ความรักในพระเจ้าคุณค่าพระวรสาร เพื่อเป็นการประกาศข่าวดี
ยังคงเป็นความพยายามที่จะช่วยให้บรรดาคริสตชนมีประสบการณ์ชีวิต เหมือนคริสตชนในยุคสมัยแรกเริ่ม ซึ่งใช้คำว่าวิถีคริสตชน ในช่วงแรกนั้น บรรดาคริสตชนพบความยากลำบากในการดำเนินชีวิตความเชื่อ พวกเขาร่วมมือกัน ช่วยเหลือกัน แบ่งปันกันทั้งปัจจัยและกำลังใจ รวมๆ ก็คือพวกเขาเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกัน ซึ่งผลที่เกิดขึ้นก็คือพวกเขาเข้มแข็ง และรูปแบบของชีวิตก็ทำให้มีคนสนใจ นำสู่การกลับใจ พื้นฐานที่สำคัญของชีวิตรูปแบบนี้คือความเชื่อในพระเจ้าที่นำพาพวกเขาให้มารวมกันสวดภาวนา แล้วพระเจ้าก็นำทางให้มีกิจการดีงาม ความช่วยเหลือเกื้อกูล การแบ่งปัน วันนี้ พระศาสนจักรเชิญชวนบรรดาคริสตชนได้รวมตัวสร้างกลุ่มชุมชนความเชื่อในละแวกบ้านที่อยู่ใกล้เคียงกัน มีบางแห่งเริ่มทำได้บ้างแล้ว แม้จะเป็นการเริ่มต้นที่มีความยากลำบากแต่ก็เป็นไปได้
วันแพร่ธรรมสากลในปีนี้อยากเสนอให้พี่น้องได้พิจารณาการแพร่ธรรมในครอบครัวของพี่น้อง จากสถิติข้อมูลเรื่องการแต่งงาน มีการแต่งงานระหว่างผู้ที่นับถือศาสนาคริสต์คู่ชีวิตต่างความเชื่อประมาณกว่า 80% ยังมีลูกๆ ที่เกิดจากครอบครัวที่พ่อแม่นับถือศาสนาต่างกัน พวกเขาเหล่านั้นคือคนใกล้ชิดของพี่น้อง ความแตกต่างทางความเชื่อไม่ใช่อุปสรรคความรักในครอบครัว และแม้ว่าจะเป็นความละเอียดอ่อนอย่างมากในการเอ่ยปากชวนหรือพูดคุยเรื่องของความเชื่อ ขอพี่น้องฝ่ายที่เป็นคริสตชนได้พยายามดำเนินชีวิตตามความเชื่ออย่างเข้มแข็ง เป็นแบบอย่างดีกับสมาชิกทุกคนในครอบครัว ประสบการณ์ดีเป็นความประทับใจคือคำสอนที่มีชีวิต ที่จะนำพาคู่ชีวิตให้มีความสนใจที่จะเปิดใจรับความเชื่อในพระเจ้า วันแพร่ธรรมสากลปีนี้ จึงขอพี่น้องได้มองดูเรื่องราวใกล้ตัว ทุกๆวันในชีวิตของพี่น้อง มีโอกาสมากมายให้แพร่ธรรมได้เสมอ…

สวัสดี…พ่ออดิศักดิ์