วันนี้เป็นอาทิตย์แรกของเทศกาลเตรียมรับเสด็จพระคริสตเจ้า เทศกาลนี้จะมีระยะเวลา 4 สัปดาห์ เพื่อทุกคนจะได้เตรียมตัวฉลองวันคริสตมาส ฉลองการบังเกิดเป็นมนุษย์ของพระบุตรของพระเจ้า ซึ่งเป็นส่วนที่สำคัญที่สุดในการฉลองคริสตมาสของพวกเรา เราทราบกันดีว่าวันฉลองการบังเกิดเป็นมนุษย์ของพระเยซูตรงกับคืนวันที่ 24 ธันวาคม แต่ก่อนจะถึงวันนั้น พวกเราจะมีโอกาสเตรียมตัว ได้มีเวลาหวนคิดถึงเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น และรู้ถึงแผนการณ์ของพระเจ้าที่มีมายาวนานในประวัติศาสตร์ความรอด เพื่อนำพวกเราให้ได้ต้อนรับการมาประทับอยู่ของพระเจ้าในชีวิตของพวกเรา พระองค์เสด็จมาเพื่อประทานพระพรแห่งความสุขและสันติในชีวิตของทุกคน
เทศกาลเตรียมรับเสด็จพระคริสตเจ้า เป็นเทศกาลเพื่อพวกเราคริสตชนจะเตรียมใจให้สะอาดบริสุทธิ์ เราได้เห็นพระสงฆ์สวมอาภรณ์สีม่วง รวมทั้งข้อความต่างๆจากพระคัมภีร์ก็จะเป็นเรื่องราวเตือนให้เป็นทุกข์กลับใจ เปลี่ยนแปลงชีวิตให้ดีขึ้น สีของอาภรณ์ที่พระสงฆ์สวมใส่ในเทศกาลนี้ สัปดาห์ที่ 1 และ 2 จะเป็นสีม่วง พอถึงสัปดาห์ที่ 3 จะเป็นสีชมพูหรือสีบานเย็น เพื่อบอกว่าวันแห่งความชื่นชมกำลังใกล้จะมาถึง สัปดาห์ที่ 4 ก็จะใช้สีม่วงอีกครั้ง รอเวลาจนถึงวันฉลองพระคริสตสมภพ
เทศกาลเตรียมรับเสด็จฯนี้ เป็นเทศกาลแห่งการรอคอย ซึ่งจะมีเวลา 4 สัปดาห์เราต่างมีประสบการณ์การรอคอย บางคนรอคอยวันสิ้นเดือน จะได้รับเงินเดือน รอคอยวันที่ 1 และ 16 ของทุกเดือน คอยวันหวยออก บางครั้งก็รอคอยวันสอบวันสุดท้าย รอคอยวันที่จะไปเที่ยวต่างจังหวัด การรอคอยคริสตมาสไม่เหมือนการรอคอยหลายๆอย่างในชีวิต เพราะวันเวลาในเทศกาลเตรียมรับเสด็จฯ ไม่ใช่แค่รอคอยและอยู่เฉยๆ โดยไม่ต้องทำอะไร แต่จะเป็นการรอคอยเพื่อปรับเปลี่ยนแปลงชีวิตทุกวัน จนกว่าจะถึงวันคริสตมาส การฉลองคริสตมาสจะมีความหมายสำหรับคนจะได้เตรียมตัวอย่างดีเท่านั้น
สัญลักษณ์เทียน 4 เล่มที่จะถูกจุด ในสัปดาห์แรก จุดเทียนสีม่วง ให้ความหมายว่าเป็นเทียนของประกาศก “แสงสว่างแห่งความหวัง” เพื่อนำพาเรากลับไปในช่วงเวลาที่บรรดาประกาศก ได้ทำนายถึงการเสด็จมาของพระแมสซิยาห์ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง บรรดาชาวยิวที่อยู่ในช่วงเวลาที่พบความยากลำบาก พวกเขาอ้อนวอนร้องขอความช่วยเหลือจากพระเจ้า ประกาศกได้มีคำทำนายล่วงหน้าถึงเหตุการณ์และการเสด็จมาช่วยให้รอดของพระเจ้า
ในสัปดาห์ต่อไปเทียนสีม่วงเล่มที่ 2 จะถูกจุดเป็นทีมของเบธเลเฮม “แสงสว่างแห่งความเชื่อ” สัปดาห์นี้เราคิดถึงสถานที่ที่พระเยซูเจ้าจะเสด็จมาบังเกิด การเดินทางของยอแซฟและมารีย์ไปยังตำบลเล็กๆ ที่กลับกลายเป็นสถานที่ที่มีความสำคัญ เป็นเมืองที่บรรพบุรุษของท่านยอแซฟอาศัยอยู่ เมืองของดาวิด เมืองที่ไม่มีใครรู้จัก แต่เป็นสถานที่แรกที่พระคริสตเจ้าบังเกิดมาเป็นมนุษย์
สัปดาห์ที่ 3 เทียนสีชมพู เทียนของผู้เลี้ยงแกะ “แสงสว่างแห่งความยินดี” หลังจากเตรียมจิตใจสัปดาห์ที่ 1 และ 2 ด้วยการทำพลีกรรมใช้โทษบาป สวดภาวนา ก็มาถึงช่วงเวลาแห่งความยินดี เพราะการฉลองใกล้จะมาถึงแล้ว และยังเป็นการร่วมในเหตุการณ์กับบรรดาคนเลี้ยงแกะ ในคืนวันนั้น ขณะที่พวกเขาเฝ้าฝูงแกะ ทูตสวรรค์ของพระเจ้าได้มาแจ้งข่าวแห่งความชื่นชม พวกเขาเดินทางไปยังจุดหมายตามที่ทูตสวรรค์ได้แจ้งบอก พบเด็กทารกในรางหญ้า การรอคอยเป็นความจริง เป็นความชื่นชมยินดีเต็มเปี่ยม
สัปดาห์ที่ 4 เทียนของทูตสวรรค์ “แสงสว่างแห่งสันติภาพ” ไม่ใช่เพียงแต่มนุษย์เราจะได้ต้อนรับพระองค์ บรรดาทูตสวรรค์ของพระเจ้าก็ได้ปรากฏมาพร้อมกับการถวายเกียรติแด่พระเจ้า ”พระสิริรุ่งโรจน์จงมีแด้พระเจ้าในสวรรค์สูงสุด และบนแผ่นดิน สันติ จงมีแก่มนุษย์ที่พระองค์โปรดปราน” ขอให้ทุกคนได้เตรียมตัวในเทศกาลนี้ เพื่อการฉลองคริสตมาสของพวกเราได้เป็นเวลาที่เราได้พบกับความสงบและมีสันติสุขอย่างแท้จริง…

สวัสดี…พ่ออดิศักดิ์